Dentro de la gama de peloteros dominicanos que han desfilado por las Grandes Ligas hoy recordaremos al gran lanzador derecho José Antonio Rijo. Al revisar su historia podemos encontrar una serie de hechos que desfilaron por su carrera, algunos buenos y otros negativos.  Dentro de lo negativo existe una historia de amor por el béisbol que lo llevó a realizar un sueño latente, lanzar en las mayores nuevamente.

Inicialmente es firmado por los Yankees de Nueva York en el 1980 siendo uno de 10 jugadores que debutaron en las mayores en 1984, entre ellos: Terry Pendleton, Kirby Puckett, Roger Clemens, Stan Javier, Dwight Gooden, Erick Davis, Mark Langston, Bret Sanberhagen y John Franco.

JOSE RIJO EN LIGAS MENORES - A su paso por las menores participó con el Glc Yankee (1981 (Rookie), Painsville (1982) (Rookie), Fort Lauderdale (Clase A) y Nasville (AA), Colombus (1984) (AAA), Tacoma (1985) (AAA), Nasville (1990) (AAA), Auburn (1996) (A), Quad City (1987) (A), Kisimee (1998) y Dayton (2001) (A).

SU CARRERA EN GRANDES LIGAS - Durante su estadía con los Yankees en 1984 fue utilizado de diferentes maneras, como abridor, relevista largo y relevista corto obteniendo marca de 2-8 en 24 juegos intervenidos.  Hay que mencionar que los dos últimos meses de esa temporada  fue bajado a  las menores.

En 1985 los Mulos de Manhattan envían a Rijo a los Atléticos de Oakland donde participó por 3 años (1985-1987). En tres temporadas recopiló marca de 17-22, se dice que su estadía en Oakland no fue muy agradable que digamos en compañía de su capataz Tony LaRussa.

No obstante, el Oakland envió al dominicano a los Rojos de Cincinati junto a Tim Birtsas por Dave Parker en 1988. Con el Cincinati nuestro personaje no se imaginaba que le aguradaban sus días de gloria. Desde 1988-1995 sus estadísticas florecieron, lanzando para (13-8) (1988), (14-8) (1990), (15-6) (1991), (15-10) (1992) y (14-90 (1993).

Luego de lanzar magistralmente con los Rojos de Cincinati su codo derecho comenzó a darle problemas siendo operdao en un totaL de 5 ocasiones. Para muchos la carrera de éste lanzador estaba acabada, no obstante, el muchacho de San Cristóbal se armó de coraje y puso todo su empeño en ruta a su regreso.

Comentaba Rijo que fueron años frustantes por que cuando trataba de regresar los resultados eran negativos. Durante ese periódo de tiempo el dominicano se convirtió en empresario, pero para sus adentros quería lanzar nuevamente en las mayores.

Luego de practicar y practicar Rijo sintió que su recta había mejorado notablemente. Una llamada a la alta gerencia del los Rojos convino en aceptar un conrato de liga menor con opción a subir a las mayores si aumentaba su velocidad. El sueño de Rijo se hizo realidad cuando fue subido de la triple "A" a las mayores en la temporada del 2001 donde no tuvo decisiones tirando en 17 entradas.

En el 2002 lanzó para 5-4 en 31 juegos, apareció en 77 entradas obteniendo una efectividad de 5.14. Esta fue su última temporada en las mayores siendo recordado como uno de los lanzadores con una recta respetable en los 90s. De esta manera esta historia nos enseña que hay un propósito en todo lo que nos rodea siempre y cuando lo veas de la manera más positiva desde tu radio de acción.